Microsoft prepara “gusanos benignos” para entrar en nuestros PCs

Un equipo de Microsoft Research en Inglaterra trabaja en “gusanos” buenos que la compañía utilizará para distribuir las actualizaciones a los usuarios sin que estos tengan que molestarse en descargar nada del servidor central.

e la misma forma que los gusanos malignos se expanden de ordenador a ordenador autoreplicándose y buscando de forma automática nuevos ordenadores susceptibles de ser infectados, los que “soltará” Microsoft tendrán como objetivo buscar aquellos ordenadores que necesitan actualizarse y tapar vulnerabilidades antes de que el ordenador sea atacado por los “malos”.

Milan Vojnovic, uno de los miembros del equipo de investigación, asegura que estos gusanos no sólo serán más buenos, sino también más inteligentes que los otros, ya que podrán encontrar fácilmente a los ordenadores desprotegidos. Es más, sus gusanos serán capaces de aprender de las experiencias pasadas.

El gusano empieza instalándose aleatoriamente en un ordenador no infectado y después se dirige a otros ordenadores de la misma red. Si no consigue encontrar un cluster de equipos no infectados, cambia su estrategia de manera que pueda maximizar el número de ordenadores que parchea.

Diseñan un chip en secreto que pretende competir con los multinúcleo de Intel

Montalvo System, una empresa de diseño de chips con sede en Silicon Valley, trabaja en un diseño secreto de un procesador multinúcleo asimétrico capaz de ejecutar instrucciones x86 y con ventajas añadidas.

El chip es distinto de los Core 2 Duo o los Opteron de AMD en cuanto a que los núcleos de trabajo no son simétricos. Es decir, Montalvo mezcla núcleos con distintos rendimientos y distintos fines en la misma pieza de silicio.

Este principio es similar a los Cell diseñados por IBM, Toshiba y Sony que gobiernan las PS3 y son los primeros de éxito comercial en contar con un procesador de alto rendimiento junto a otros programables para tareas específicas más simples.

De esta forma Montalvo pretende reducir el consumo energético ejecutándose cada núcleo del chip en virtud de las necesidades del sistema o del tipo de aplicación. Además se aumentará el rendimiento del microprocesador con núcleos específicos para aplicaciones especializadas como procesamiento de video.

Veremos si Montalvo System, una empresa financiada por antiguos ejecutivos e ingenieros de Intel (incluido el jefe de arquitectura del “Pentium”), consigue comercializar y arañar mercado a los dos gigantes o se queda solo en el intento como lamentablemente sucedió con otras propuestas de firmas como Cyrix, Transmeta o Rise.

Descubren tres fallos “críticos” en los distros más populares de Linux

Los tres fallos, que permiten el acceso no autorizado a la memoria del kernel, existen en todas las versiones del kernel de Linux hasta la 2.6.24.1, incluido Ubuntu, Red Hat y otros.

Expertos en seguridad han descubierto que estos fallos “críticos” permiten a los usuarios no autorizados leer o escribir en el kernel de la memoria así como acceder a ciertos recursos de algunos servidores. Los fallos podrían ser utilizados por usuarios locales malintencionados para provocar ataques de denegación de servicio, obtener información confidencial o ganar privilegios de superusuario, según SecurityFocus.

El agujero afecta a todas las versiones del kernel de Linux hasta la 2.6.24.1, que contiene un parche. Los distros como Ubuntu, Turbolinux, SuSe, Red Hat, Mandriva, o Debian son vulnerables.

No obstante, Secunia cree que los fallos no son tan importantes. El código de exploit para las vulnerabilidades ha sido publicado en el sitio milw0rm.com, y Core Security Technologies también ha desarrollado un exploit comercial para los errores.

Los expertos recomiendan actualizar el kernel inmediatamente, y de hecho pocos días después apareció una nueva versión del kernel, la 2.6.24.2, que soluciona el problema, y que está disponible en kernel.org. Podéis compilaros el kernel vosotros mismos, aunque los que no tengan tantos conocimientos pueden esperar a que las propias distribuciones se actualicen automáticamente - con vuestra supervisión - para corregir el problema.

¿Microsoft acabará regalando las licencias de software?

Un artículo de opinión de Matt Asay, vicepresidente de la firma Alfresco especializada en soluciones de código abierto para empresas, nos permite analizar los objetivos de Microsoft “regalando” 85 millones de PCs , bajo un programa de suscripción y servicios con la operadora MTS en Rusia y otras repúblicas ex - soviéticas, cumpliendo la estrategia que Bill Gates denominó “Capitalismo Creativo”.

¿Altruismo? La mayoría de analistas y observadores han sugerido que la verdadera razón del interés de la compañía con sede en Redmond en trabajar con los mercados emergentes, es la lucha contra Linux y el software libre.

Lo del “Capitalismo Creativo” del que habló Gates combina el altruismo con el interés comercial de la empresa, del que los ejecutivos de la firma han reconocido la necesidad de fomentar el uso de Windows y Office en el sector educativo y en países de desarrollo.

Además, la transición del actual modelo basado en el cobro de licencias al creciente mercado de negocio basado en servicios, debe ser inminente si el principal productor de software mundial pretende mantener su hegemonía, señala Asav.

En los países industrializados la estrategia está más clara y lleva años en marcha: permitir un “pirateo controlado” en máquinas cliente con el fin de mantener el monopolio y garantizarse el uso de sus sistemas en las empresas y en los equipos nuevos con sistemas pre-instalados.

De otra forma ¿creéis posible que un usuario pague 400 dólares por una licencia retail de Windows Vista pudiendo usar libremente una distro Ubuntu, Fedora, Mandriva u OpenSuse?

Por otra parte, una pregunta que se hacen millones de usuarios: ¿cómo es posible que la instalación de un sistema operativo diseñado por cientos de ingenieros (de los más capacitados del mundo que trabajan en Redmond) pueda “piratearse” al día siguiente de su lanzamiento, por una persona desde su casa sin los conocimientos y medios de los que dispone Microsoft?

Análisis de rendimiento Vista SP1 vs XP SP2

Tal y como han comprobado en ZDNet la nueva actualización de Windows Vista sólo mejora el rendimiento en algunos aspectos. Con una serie variada de pruebas de copia, compresión y extracción de archivos veremos qué sistema rinde mejor.

Las pruebas de rendimiento han sido realizadas en un mismo equipo, cambiando el disco duro por otro idéntico y realizando una instalación limpia del sistema operativo. La lista de tests pasados consta de 10 puntos:

• Tiempo de arranque
• Copia de unidad a unidad
• Crear un archivo comprimido (usando el sistema integrado por Windows)
• Extraer archivos desde el archivo comprimido (usando el sistema integrado por Windows)
• Enviar archivos por red (Ethernet 1Gb)
• Bajar archivos de la red (Ethernet 1Gb)
• Copiar archivos a un disco duro externo USB
• Copiar archivos desde un disco duro externo USB

Las pruebas se han realizado en tandas de cuatro, descartando el peor de los resultados y dando una media de las 3 restantes. Se han pasado tanto para un único archivo de 664MB, como para un directorio que contiene 500 archivos repartidos en 10 subdirectorios sumando un total de 994MB.

Los resultados son bastante claros, teniendo a Windows Vista como ganador en tan sólo 2 pruebas. Siendo más precisos, en la prueba de copia de unidad a unidad de un único archivo, y enviar ese mismo archivo por red. En el tratamiento de varios archivos y demás pruebas Windows XP SP2 se erige como claro vencedor.